1952年春，軍代表玉琴回到了老家河北曲陽(yáng)——天下聞名的石雕之鄉(xiāng)，奉命采辦石材，招募石匠去北京雕刻人民英雄紀(jì)念碑。在村中，石、張兩戶世代以石刻為生的石匠之家，因老一輩的恩怨，幾百年來(lái)已老死不相往來(lái)，石雕活兒是你干我不干，我干你不干。而玉琴既是石家的兒媳婦，又是張家的親閨女。同時(shí)，她還肩負(fù)使命，無(wú)論如何也要請(qǐng)石老爹參加紀(jì)念碑的雕刻，因?yàn)樗牡窨探^技不可或缺。

當(dāng)玉琴得知石老爹的小兒石貴和兒媳婦小荷在支前路上已經(jīng)犧牲，她的內(nèi)心是多么的震動(dòng)；

當(dāng)石老爹得知大兒石富早在渡江戰(zhàn)役時(shí)就已經(jīng)陣亡，他的內(nèi)心幾乎崩潰了。

在玉琴的努力下，石老爹終于明白，人民英雄紀(jì)念碑跟祖祖輩輩跪著雕刻的皇宮帝陵、帝王將相不一樣，不僅是為自己死去的親人刻碑，更是為無(wú)數(shù)不是親人卻勝似親人的人民英雄刻碑。

最后，石老爹拋卻了所有的個(gè)人恩怨，將自己對(duì)親人、對(duì)英雄的愛(ài)都融入到人民英雄紀(jì)念碑的雕刻中……