祥林嫂是一個受盡封建禮教壓榨的農(nóng)家婦女。丈夫死后，婆家便要賣了她給小兒子娶親。祥林嫂逃到魯鎮(zhèn)，在魯四老爺家做了幫傭。但很快就又被搶了回去，娶入深山。她拼死反抗，但最終也只能屈從。她有了兒子，有了一個家。但接著惡運又紛至沓來。丈夫賀老六死了。他臨終向大哥賀老大托孤，并叮囑祥林嫂，作為一個未亡人，一定要守好兒子，這是她在賀家安身立命的根本。不料阿毛又被狼吃。賀老大立刻翻了臉，奪去她家的房屋田產(chǎn)，把她趕出了賀家坳。祥林嫂重回魯鎮(zhèn)幫傭，但此時，因為兩次嫁人，兩次守寡，她在人們心目中已經(jīng)成了一個不祥的人，據(jù)說死后還要被鋸成兩半，被她的兩個亡夫平分。祥林嫂不甘落到如此下場，又千辛萬苦，攢錢去廟里捐門檻贖罪。她以為自己清白了，但這卻不能得到魯四老爺們的認同，不能參與祝福的祭典。祥林嫂瘋了，去廟里責問欺騙了她的鬼神。這又犯了大不不敬的罪名，遭到了全魯鎮(zhèn)人鄙視，驅(qū)趕。最后慘死在人們的祈福聲中。

　　魯迅先生默默地看著這一切，終于提筆寫下了他的不朽名作《祝?！?。